Louis De Broglie
(da: http://www.davis-inc.com/physics/)
 

LE ROLE ESSENTIEL DE LA SCIENCE PURE*

Notre époque est, surtout depuis quelques années, une époque de grands développements techniques et, pour employer un mot à la mode, de planification dans tous les domaines.

Il est normal qu'il en soit ainsi et l'on peut espérer qu'il en résultera de constantes améliorations dans les conditions de vie et d'activité des hommes.

Cependant, il ne faudrait pas que cette nécessaire préoccupation constante des progrès techniques conduisît à méconnaître le rôle essentiel que la Science pure, fondamentale comme on dit de préférence aujourd'hui, a toujours joué dans le développement de nos connaissances des phénomènes naturels et par suite dans la possibilité de les utiliser à notre profit. Il ne faudrait pas non plus qu'elle conduisît à oublier que la recherche de la Vérité scientifique est le plus beau privilège de la pensée des hommes, privilège qui place la race humaine bien au-dessus de toutes les races animales.

C'est en cherchant la vérité** sans grand souci des applications immédiates que les plus grands savants du passé ont ouvert les voies qui ont permis les admirables applications pratiques que nous vovons aujourd'hui se multiplier autour des nous.

Les ordinateurs, dont à l'heure actuelle les applications se multiplient indéfiniment, savent répondre aux questions que nous leur posons avec beaucoup plus de précision et avec infiniment plus de rapidité que nous ne saurions le faire. Mais que feraient ces machines admirables si elles n'avaient pas autour d'elles des cerveaux humains pour leur poser les problèmes a résoudre?

Il faut donc continuer à encourager la recherche fondamentale à la fois parce qu'elle est l'honneur de l'esprit humain et parce qu'elle est la source de tous les progrès dans l'ordre intellectuel et dans l'ordre matériel.

Et il faut aussi laisser à la recherche fondamentale, quand elle est sérieusement poursuivie, une entière liberté de façon qu'elle puisse, suivant les tendances de chacun, s'élancer dans des voies nouvelles.

Dans ce domaine, tout dirigisme, toute organisation trop hiérarchisée, risquerait d'être funeste.

L'histoire des sciences nous apprend et c'est peut-être l'un de ses plus frappants enseignements, que toutes les conceptions nouvelles introduites par d'audacieux chercheurs se sont d'abord, avant d'être reconnues exactes, heurtées à des idées admises ou à des modes d'enseignement généralement adoptés.

A la fois, pour que l'esprit humain puisse continuer dans la découverte et l'explication des phénomènes naturels son éblouissante carrière et que par la suite il puisse en résulter d'utiles et souvent magnifiques applications, il faut que la recherche scientifique fondamentale reste encouragée, honorée et libre.

Louis de Broglie

De l'Académie française

Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences

Prix Nobel
 

* Paru dans La Nouvelle Revue des Deux Mondes, Août 1972

** Il motto di Yale recita: "Lux et Veritas" (dalle bibliche "Délosis kaì Alétheia", secondo la versione greca detta dei Settanta, rese anche talora in latino come "Doctrina et Veritas": Sal. 43,3; nello stemma della celebre università americana compaiono in effetti anche le parole ebraiche originali, "Urim e Tummim", che fanno riferimento agli stessi concetti, ancorché nella forma plurale - con qualche difficoltà in ordine a una loro precisa interpretazione! - e sono riportate nell'Efod, simbolo del sacerdozio sacro di Israele: Es. 28,30; Lv. 8,8; Dt. 33,8), mentre in quello di Harvard troviamo più semplicemente: "Veritas". Tale riferimento ispiratore di tutta l'attività universitaria, sin dai suoi primordi storici, non dovrebbe mai venire dimenticato...
 

Louis de Broglie

The French physicist Louis de Broglie, b. Aug. 15, 1892, d. Mar. 19, 1987, is known for his theory that matter has the properties of both particles and waves. This particle-wave duality, derived from the work of Albert Einstein and Max Planck, was experimentally confirmed, for the electron, in 1927. De Broglie received the 1929 Nobel Prize for physics.

Born into a noble family and educated at the Sorbonne, de Broglie received his doctorate in 1924. De Broglie's doctoral thesis contains his theory of electron matter waves, later used by Erwin Schrodinger to develop wave mechanics. De Broglie has also written numerous popular works, including New Perspectives in Physics (1962).

Bibliography: Rueff, Jacques, The Gods and the Kings (1973).

(from: The Software Toolworks Multimedia Encyclopedia, 1992 Edition)
 
 

[Si ringrazia vivamente la Principessa Emanuela Kretzulesco Quaranta per aver fornito la fonte di questo Reprint]